「30 天內」是從哪一天開始算：先把起點問出來，天數才有意義
看到「30 天內」的時候，多數人記下的是三十這個數字，然後從看到的那天開始倒數。但期限其實有兩個未知數：天數與起點。天數幾乎一定寫在紙上，起點常常不寫，因為對寫的人來說那是理所當然的。差幾天，結果可能完全不同。
先確認這個期限有沒有寫起點
拿到任何一份寫著天數的東西，先找一次「從什麼時候起」。有的會寫得很明白，例如自某個日期起、自收到之日起；有的只寫天數，把起點留在別的地方，或者根本沒寫。
沒寫不等於沒有。它通常藏在文件本身的某個日期欄，或是這一類文件的通例。這一步不是找答案，是先確定自己缺的是哪一半。本站另有一篇談你的到期日不只一種、它們散在好幾個系統裡。
常見的起點有四種，而且不會長得一樣
第一種是文件上印的日期，也就是對方做出這件事的那一天。第二種是寄出的那一天，看的是郵戳而不是你桌上的日期。第三種是送達的那一天。第四種是某件事情發生的那一天，例如搬進去、開始上班、或者某個東西到期。
同一份文件上可能同時出現好幾個日期，而其中只有一個是起點，其餘是別的意思。真正該做的是把每個日期旁邊的字看完，不要只看數字。本站另有一篇（在簽證站）談收到官方信件時先看哪三個地方。
「寄出」與「收到」是兩件事，中間那幾天不歸你控制
如果起點是寄出日，那麼從對方按下寄出到你手上，這段時間是從你的天數裡扣掉的。信在路上走了六天，你的三十天就只剩二十四天，而且你不會收到任何提醒。
所以起點是寄出日的時候，第一件事是把文件上的日期跟你實際收到的日期都記下來，兩個都留。本站另有一篇（在簽證站）談對方說已經寄出但你沒收到時，要先確認寄到哪個地址。
工作天跟日曆天差的不只是週末
同樣是十天，日曆天就是十天；工作天要跳過週末，還可能跳過假日，實際上可能是兩週以上。哪一種算法適用，寫在那份文件上，不是常識，也不是你可以推測的。
看到只寫天數而沒說是哪一種的時候，那就是一個要問的問題，不是一個可以自己決定的細節。本站另有一篇談對方要你現在就決定時，那個期限是誰定的。
問的時候，問文件上是怎麼寫的
打電話過去問「我還剩幾天」，得到的答案是對方當下看螢幕的印象，而且沒有留下任何東西。改成問這一句：這個期限是從哪一天起算，文件上是怎麼寫的。
這樣問有兩個好處。對方會回去看依據，而不是憑印象；你得到的是一個日期，可以自己往後推，也可以事後對照。本站另有一篇（在租屋站）談生效、可以入住、拿到鑰匙這三天不一定是同一天。
記的時候把起點跟天數分成兩欄
只記一個「最後一天」的問題是：哪天過期記住了，怎麼算出來的忘了。之後如果起點需要更正，或者對方說的跟你算的不一樣，你手上沒有東西可以回推。
兩欄的寫法是起點寫日期並註明它是哪一種，天數寫數字並註明是工作天或日曆天，最後一天由這兩欄算出來。本站另有一篇談已經錯過那個日期的時候，先確認錯過的是哪一種期限。
本文的範圍
本文談的是怎麼把一個期限的起點問清楚、怎麼記，寫的是方法。不同機構、不同文件的算法本來就不一樣，本站不列舉任何一種，也不解釋任何規定的內容。
你手上那一份到底怎麼算，以文件本身的文字與發出它的單位的說明為準；牽涉到權利義務的時候，找有資格的人看。本站不判斷你的期限還剩多少，也不代替你做時間上的決定。
重點
期限有兩個未知數：天數與起點，而通常只有天數寫在明處。起點常見的有文件日期、寄出日、送達日、以及某件事發生的那一天，還要確認是工作天還是日曆天。問的時候問「文件上是從哪一天起算」，記的時候起點與天數分兩欄，最後一天由它們算出來。