予約、順番待ち、それとも直接入店：この三つは三通りの別々のルール

まず、この店がどの種類なのかを確認する

見るのは店自身のページで、予約プラットフォームの検索結果ではありません――プラットフォーム上で「空きなし」と表示されていても、店に席がないとは限りません。一部の枠だけをプラットフォームに出し、残りは当日来店の客のために取っておく店もあります。

当サイト（ビザサイト）には、オンライン予約にいつまでも空きが出ないとき、見ているそのページが唯一の入口とは限らないことについての別の記事があります。公的機関の窓口もこの三つに分かれていて、その記事が扱っているのは、一つ目の種類でいつまでも予約が取れない場合です。

電話で聞くのがいちばん速く、聞き方は「そちらは予約を受け付けていますか、それとも当日その場で並ぶ形ですか」です。この一言のほうが、「今夜7時に席はありますか」と聞くより多くの情報が得られます。

予約の場合：人数も時間も条件になる

予約は通常、人数とひも付いていて、人数が増えても減っても影響が出る可能性があります。人数が変わったら先に変更し、店に着いてから伝えることのないようにします。時間も同じです――遅刻についてはっきりした線引きがある店もあり、それを過ぎるとキャンセルとして扱われます。

予約によってはカード番号を預ける必要があり、それは来店しなかった場合に料金を請求するためです。予約するときに、その部分に何が書いてあるか、キャンセルはどれくらい前までに必要かを一目見ておきます。当サイト（お金のサイト）には、カードに先に仮押さえされる金額、ガソリンスタンド・ホテル・レンタカーで最もよくあるものについての別の記事があります。この種の預かり方は、その記事と同じ仕組みです。

順番待ちの場合：どこで登録するのかを先にはっきり聞く

当日その場で並ぶ店には、たいていリストがあります。入口のタブレットにある店もあれば、独自のアプリの中にある店もあり、店まで行って名前を告げるしかない店もあります。アプリを使う種類なら移動中に登録でき、その差が40分になることもよくあります。

受付のときに二つのことを聞きます。いまおおよそどれくらい待つのか、そして呼ばれたときにその場にいなかったらどうなるのか。二つ目は店によって違い、飛ばして並び直しにする店もあれば、数分待ってくれる店もあります。

人数の欄がいちばん大きく影響する

二人と六人では、同じリストに載っていても待っているテーブルの種類が違います。ですから「あとどれくらい」の答えは互いに参考になりません。人数がはっきりしない場合は、確実に来る人数で登録し、増えた分は着いてから追加できるかどうかを聞きます。

逆に、六人で登録したのに四人しか来なかった場合、並び直しにする店もあります。この点は、登録するその場ではっきり伝えておくのがいちばん手間がかかりません。

カウンター席と屋外の席は、別のリスト

多くの店では、カウンター席のエリア、屋外の席、ハイテーブルは同じ順番待ちリストを使わず、しかもずっと早いことがよくあります。聞き方は「カウンター席にはそのまま座れますか」で、この一言が、1時間待つか10分待つかの分かれ目になることがよくあります。

同じ理屈は、飲み物だけを注文する場合や前菜だけを食べる場合にも当てはまります――エリアによってはルールが違うので、一度聞いてみる価値があります。

キャンセルと日時変更は、思っているより大事

行かない場合はキャンセルが必要で、とくにカード番号を預けた種類はそうです。また、大人数の団体のキャンセル期限は、通常、少人数のテーブルよりずっと長いので、予約するときによく見ておく必要があります。

当サイトには、予約に行けなくなったとき、まずそのキャンセル料がどう計算されるのかを調べることについての別の記事があります。レストランの場合の計算方法は、通常、予約確認メールに書いてありますが、多くの人はそのメールを最後まで読みません。

この記事の範囲

この記事が扱うのは、三つの方式の違いと聞いておくべき質問です。ルール、キャンセル条件、料金の請求方法は店によって違い、予約のときに受け取った確認と店の説明が基準です。

ここでは特定の店をすすめませんし、チップの計算方法にも触れません。当サイトには、表示価格のほかにいくら払うのか、売上税（セールスタックス）とチップの実際の計算方法についての別の記事があります。